中国的婚姻制度源远流长，历经了漫长的历史演变和发展过程。在不同的朝代和时期，婚姻的形态、目的以及法律规范都有所不同，但总体来说，可以总结出以下几个显著的特点：

1. 政治联姻与家族利益：在中国古代，婚姻往往不仅仅是两个人的结合，更是两个家庭甚至是两个势力之间的联盟。许多时候，婚姻被用作巩固权力基础的手段，尤其是在皇室成员之间，政治考量常常大于情感因素。例如，皇帝的女儿通常会被嫁给有权势的大臣或地方豪强，以达到控制和平衡的目的。

2. 门当户对与社会等级：传统的中国社会强调血统和地位的重要性，因此在选择配偶时，门第观念非常强烈。一般来说，人们倾向于寻找与自己家世相当的伴侣，这有助于维持社会的稳定和秩序。同时，这种做法也限制了个人的自由选择权，尤其是对于女性而言。

3. 一夫多妻制与纳妾现象：在很长一段历史中，一夫多妻制是中国社会普遍接受的家庭结构。除了正妻之外，男性还可以娶多个侧室（即妾）。虽然这种制度后来逐渐受到儒家伦理道德的影响而有所改变，但在实际生活中仍然存在。特别是在上层社会，拥有多名妻子和妾侍是财富和地位的象征。

4. 礼法约束与婚礼仪式：婚姻在中国传统社会中被认为是一件大事，需要遵循严格的礼仪规定。从提亲到迎亲再到婚后生活，每个环节都有着复杂的规矩和程序。其中最著名的是“六礼”，包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎六个步骤。这些仪式不仅是对新人的祝福，也是对社会规范的尊重和维护。

5. 男尊女卑与性别不平等：在整个封建时代，女性的地位相对较低，她们在婚姻中的角色主要是传宗接代和服务丈夫。女性在婚前受父亲支配，婚后则受丈夫支配，几乎没有自主权。离婚和再嫁的情况较为罕见，且往往伴随着严重的社会压力和歧视。

6. 孝道文化与父母之命：在中国传统文化中，孝道被视为最重要的美德之一。因此，子女的婚姻往往由父母做主，他们有着很大的决定权。如果子女违背父母的意愿结婚，可能会被认为是极大的不孝行为。这一习俗直到近代才逐渐发生转变。

7. 地域差异与民族特色：由于幅员辽阔和文化多样性的原因，中国各地的婚姻习惯也有所不同。比如在一些少数民族地区，可能存在着不同于汉人社会的婚姻模式和风俗习惯。这些都反映了中国文化的丰富性和包容性。

综上所述，中国古代的婚姻制度体现了当时社会的价值观念、经济状况、政治环境等多方面的特征。尽管随着时代的变迁，一些旧有的陋习已经不复存在，但了解历史上的婚姻情况对我们理解中国传统文化的深层次内涵仍有重要意义。