吴三桂是明末清初的重要将领，他的降清行为对中国的历史进程产生了深远的影响。本文将从多个方面探讨吴三桂选择投靠清朝的原因和背景。

首先，我们需要了解吴三桂所处的时代背景。明朝末年，政治腐败、社会动荡不安，农民起义此起彼伏。1644年，李自成领导的农民军攻入北京，崇祯皇帝在煤山自缢身亡，标志着明朝的灭亡。在这个时候，作为辽东总兵的吴三桂正率领关宁铁骑驻守在山海关外，抵御着后金的入侵。

其次，我们来分析一下吴三桂个人的性格特点和经历。吴三桂出身官宦世家，年轻时便以勇猛善战著称，深受朝廷器重。然而，他也因多次与农民军的交战中表现出色而招致了李自成的忌恨。当李自成的大顺军队进入北京后，他派人招降吴三桂，希望能够利用其军事力量巩固自己的统治基础。但是，吴三桂拒绝了这一请求，并在得知父亲被大顺政权逮捕的消息后，决定回师救援。

再次，我们来看一看吴三桂面临的困境和抉择。当他率部返回山海关时，发现自己的退路已经被切断，陷入了进退两难的境地。一方面，他不愿意投降李自成；另一方面，他又没有足够的实力独自对抗强大的清军。在这种情况下，他开始寻求外援，最终选择了向满洲贵族控制的清朝求援。

最后，我们总结一下吴三桂降清的具体原因。首先，他对李自成及其政权的仇恨和对明朝的忠诚使他不愿归附于前者。其次，他在面临绝境时的求生本能驱使他去寻找一个新的依靠。此外，清朝方面的诱降政策也起到了一定的作用，他们承诺给予吴三桂更高的地位和更大的权力。综合这些因素，吴三桂最终做出了降清的决定，并于同年四月引多尔衮领兵入关，击败了大顺军队，奠定了清朝统一全国的基础。

综上所述，吴三桂之所以降清，是由于多种复杂的因素相互作用的产物。他的个人情感、生存压力以及外部势力的影响共同构成了这个历史性的决策。吴三桂的选择不仅影响了当时的局势，也对后来的中国历史发展有着重要的意义。