中国的正史与野史在记载古代商业贸易和商人活动上存在显著的差异。正史通常指由官方组织编纂的纪传体、编年体或典志体的史书，如《二十四史》等，它们往往遵循严格的史学规范，注重政治事件、军事行动和文化交流等方面的记录，对经济活动的关注相对较少。而野史则是指非官方的、私人的历史记录，包括笔记、杂记、小说等形式，这些文献常常包含丰富的社会生活细节，尤其是关于商人和商业活动的描述，能够补充正史中较为缺失的经济史内容。

首先，正史在对商业贸易的记载中，更多地强调朝廷的政策、税收和管理措施，以及对外交往中的重要商贸往来。例如，在《史记·货殖列传》中，虽然也有对于一些著名商贾的简要介绍，但更多的是从宏观的角度分析当时的市场状况和经济政策。相比之下，野史则更倾向于具体描绘商人们的日常生活、经商策略、人际关系以及他们的成功与失败。这使得通过阅读野史，我们可以更加直观地了解当时商业社会的运作模式和商人群体的生存状态。

其次，正史对于商人的评价普遍较低，将他们视为追求利益的个人或者群体，往往忽视了他们在经济发展和社会进步中所起到的积极作用。而在野史中，我们能看到更多有关商人在地方发展、慈善事业等方面所做的贡献，从而能更为全面地认识这一群体的社会角色。例如，《清明集》中对宋代的一些商业纠纷案例进行了详细记录，从中可以看出商人不仅需要精明的经营头脑，还需要灵活的法律手段来维护自己的权益。

再者，正史由于其严谨的写作风格，往往难以反映商业文化中的多元性和复杂性。野史则因其自由的形式，可以容纳更多的民间传说、轶事趣闻等内容，揭示出商业活动中的人文情怀和社会习俗。比如，《东京梦华录》就生动地描绘了北宋都城开封的繁华景象，其中涉及大量的市井生活和商业交易场景，让读者得以窥见那个时代丰富多彩的社会风貌。

综上所述，正史与野史在记载古代商业贸易和商人活动时的差异主要体现在内容的广度和深度上。正史提供了宏观的历史框架，而野史则填充了微观的生活细节。两者结合在一起，才能帮助我们构建出一个既具有整体视野又充满活力的古代商业文化图景。通过解读这些不同的历史文献，我们不仅能理解过去，也能为今天的商业发展和文化建设提供有益的借鉴。