姜子牙，本名吕尚，是商末周初的著名政治家、军事家和谋略家，也是《封神演义》中的重要角色之一。他的生平和传说在中国的历史和文化中占有重要的地位。以下是对其生平经历和传说的简要概述：

1. 早年生涯：姜子牙出生在殷商时期的一个贵族家庭，年轻时曾在纣王的朝廷任职，但由于他直言不讳地批评朝政腐败，遭到迫害而逃离了朝歌（今河南省淇县）。

2. 隐居生活：逃亡后的姜子牙隐居在渭水之滨（今陕西省境内），以钓鱼为生。据说他在等待时机的同时，也在研究兵法和治国之道。他著名的“直钩钓”传说就发生在这个时期，意指他不设饵料只愿钓王侯将相之心。

3. 遇文王与兴周灭商：大约在西伯昌（后来的周文王）出外打猎之前，曾占卜询问所获的是否为“贤人”。结果得到吉兆，并在渭水边遇到了姜子牙。两人交谈后，西伯昌认为姜子牙是个难得的人才，于是拜他为师，请他辅佐治理国家。此后，姜子牙帮助周国发展壮大，最终由武王继承父业，发动牧野之战，推翻了暴君纣王的统治，建立了周王朝。

4. 功成身退：周朝建立后，姜子牙因功勋卓著被封于齐地（今山东省东部一带），成为齐国的始祖。他在齐国推行仁政，使得齐国迅速强大起来，成为春秋时期的强国之一。相传姜子牙晚年辞官归隐，不知所终。

5. 神话色彩：随着岁月的流逝，姜子牙的形象逐渐被神话化。在《封神演义》等文学作品中，他被描述为一个能呼风唤雨、预知未来的神仙，负责封赏三界众神的职务。这些传说虽然带有浓厚的幻想色彩，但也反映了人们对这位传奇人物的崇敬之情。

综上所述，姜子牙的一生充满了神秘色彩和丰富的传说。他是中国历史上一位杰出的智者和英雄，不仅在政治和军事领域有着卓越的成就，而且在文化传承方面也有着深远的影响。他的事迹至今仍为人们津津乐道，是中国古代智慧和勇气的象征。