吕后是中国历史上著名的女性政治家之一，她在汉朝初年以其卓越的智慧和狠辣的手段著称。在刘邦去世后，她通过一系列措施逐步巩固了自己的权力基础，最终实现了对国家的实际控制。以下是吕后为实现其专权所采取的主要手段：

1. 清除异己：吕后在刘邦死后不久便开始清洗可能对她构成威胁的政治势力。她首先诛杀了韩信、彭越等功勋卓著的开国将领，消除了潜在的军事反对力量。随后，她又以莫须有的罪名迫害了戚夫人及其子赵王如意，彻底清除了刘邦生前宠幸的其他妃嫔的后代。这些行动有效地削弱了其他皇族成员的影响力，为吕后的统治扫清了障碍。

2. 扶植亲信：为了确保自己的地位稳固，吕后大力提拔娘家的亲属担任要职。她的兄弟吕泽、吕释之等人被封侯拜将，掌握了军政大权。此外，她还重用张良之子张辟疆、审食其等心腹之人，这些人成为了她的得力助手，帮助她在朝廷中建立起了强大的支持网络。

3. 加强控制：吕后利用太后身份干预朝政，逐渐扩大了自己在决策中的影响力。她不仅亲自参与制定国家政策，还经常召集大臣商议重要事务。同时，她对地方官员也进行了严格监管，通过派遣特使巡视各地，加强对地方的掌控力度。

4. 立嗣争斗：为了防止刘氏宗室夺回政权，吕后违背刘邦“非刘姓不王”的规定，将自己的两个儿子——惠帝刘盈和少帝刘恭先后推上皇帝宝座，成为实际的掌权者。然而，由于惠帝早逝且无子，少帝又被废黜，吕后又立了一个幼主作为傀儡，进一步强化了对朝政的控制。

5. 独揽大权：在吕后执政期间，她不断蚕食相权的空间，使得丞相的实际权力大幅下降。与此同时，她则依靠自己信任的人士组建起了一套高效而忠诚的内外官僚体系，从而牢牢掌握了大权。这种情况下，即使后来出现了如陈平、周勃这样的开国元老，也无法动摇吕后的权威。

综上所述，吕后凭借着铁腕手段和对时局的精准把握，成功地实现了从幕后到台前的转变，成为汉朝初期实际上的最高统治者。虽然在她去世后，刘氏宗室联合起来发动了一场成功的政变（即“诸吕之乱”），但吕后在位期间的所作所为已经深刻影响了整个汉代的政治格局和发展方向。她的事迹至今仍为中国历史研究者所关注，也为后人提供了宝贵的经验和教训。