李鸿章作为晚清时期的重要政治家、外交家，他的外交策略和手段在当时的国际舞台上具有一定的代表性和影响力。以下将分析李鸿章在外交方面的几个显著特点：

1. 务实主义与灵活应变： 李鸿章在外交上秉持着务实的原则，他认识到中国在近代化过程中的落后状态，主张通过改革和学习西方先进技术来增强国力。同时，他在面对外国列强的压力时，能够灵活地运用各种手段，包括谈判、妥协甚至暂时的让步，以维护国家的利益和安全。

2. 寻求平衡与维持稳定： 李鸿章深知中国的弱国外交环境，因此在处理对外关系时，他致力于寻找大国之间的平衡点，避免过分依赖或得罪任何一方。例如，在与日本的关系中，他一方面支持对日强硬派，另一方面也尝试缓和两国紧张局势，为国内的发展争取更多的时间和空间。

3. 坚持主权与领土完整： 尽管在面对强大的外部势力时，李鸿章有时不得不做出一些妥协，但他始终坚持维护国家的主权和领土完整。在他的领导下，中国成功抵御了外国的侵略，并在一定程度上保持了国内的相对稳定。

4. 推动洋务运动： 为了提高中国的综合实力和国际地位，李鸿章大力推行洋务运动，引进西方的科学技术，兴办实业和教育机构。这些措施不仅增强了中国的经济基础，也为后来的现代化进程奠定了重要的基础。

5. 利用国际法保护权益： 李鸿章意识到国际法的价值，他积极学习并应用国际法律知识来保护中国的合法权益。例如，在签订不平等条约时，他会尽量争取到有利于中国的条款，并在国际社会中宣传中国的立场和诉求。

6. 重视人才培养： 李鸿章非常注重培养新一代的精英人才，尤其是那些熟悉国际事务的专业人士。他认为只有拥有优秀的人才队伍，才能更好地在国际竞争中取得优势。因此，他在任期间，积极派遣留学生出国深造，回国后这些人成为了推动中国变革的中坚力量。

综上所述，李鸿章的外交策略和手段体现了其深刻的洞察力和卓越的政治智慧。虽然他所处的时代背景决定了他的某些行为不可避免地带有一些局限性，但总的来说，他对中国近代的政治、经济和文化发展都产生了深远的影响，并为后人提供了宝贵的经验和教训。