"狸猫换太子"是中国历史上广为流传的一个传奇故事，它与北宋时期的皇位继承有关，尤其在民间文学和戏剧中有着深厚的文化基础。这个传说的具体内容如下：

相传宋真宗赵恒的皇后刘氏和李宸妃同时怀孕，为了确保自己的儿子能够成为未来的皇帝，刘皇后设计用一只剥了皮的狸猫（一种类似家猫但毛皮花纹更鲜艳的动物）替换了李宸妃即将出生的婴儿。这样，当李宸妃生下孩子后，人们看到的实际上是那只被剥了皮的狸猫，而非真正的皇子。因此，李宸妃的孩子被认为是怪胎，被送往民间收养。而刘皇后则顺利地让自己的儿子成为了太子，即后来的宋仁宗赵祯。

这个故事之所以被称为“狸猫换太子”，是因为其中涉及到了狸猫这一形象，以及皇位的秘密交换。然而，这个故事的真实性一直存在争议，因为它缺乏正史记载，更多的是出现在野史、小说和戏剧之中。

从历史的严谨角度来看，《宋史》等官方文献并没有相关记录表明宋朝皇室曾经发生过这样的宫廷阴谋。相反，它们清楚地显示了宋仁宗的身世和继位的合法性。事实上，宋仁宗直到他成年后才知道他的亲生母亲并不是刘太后，而是李宸妃。得知真相后，宋仁宗对母亲的遭遇感到非常悲痛，并且尊奉李宸妃为太后，以示敬意。

尽管如此，"狸猫换太子"的故事仍然深入人心，这可能是因为它迎合了人们对权力斗争和宫廷阴谋的好奇心。在中国传统文化中，这类故事往往具有很强的吸引力，即使它们并不完全符合事实。它们通过艺术形式传达了一种深刻的情感共鸣和社会批判，使得人们在欣赏这些作品时既能获得娱乐，也能反思人性的复杂性和政治权力的运作。

总的来说，"狸猫换太子"是一个基于历史背景的艺术创作，它在一定程度上反映了人们对历史的理解和想象。虽然这个故事本身并非历史事实，但它作为民间文化的组成部分，对于理解中国传统社会和文化心理仍然具有一定的价值。