貂蝉作为中国古代四大美女之一，她在东汉末年的政治斗争中被描绘为一个关键的角色。特别是在《三国演义》这部小说中，她被描述为司徒王允实施“连环计”的关键人物。这个计划旨在利用她的美貌和机智来离间董卓和他的养子吕布之间的关系，从而达到除掉董卓的目的。

据传说，貂蝉原本是王允府上的歌女，因其绝世容颜而被王允选中参与他的阴谋。王允巧妙地安排了一次宴会，让貂蝉先与吕布相遇，然后又故意将她献给董卓作为妾室。貂蝉则在两个男人之间施展手段，使他们之间的猜忌和不信任加剧，最终导致了他们的冲突和对立。

在这个过程中，貂蝉不仅需要精湛的演技，还需要过人的智慧和胆识。她需要在吕布面前表现出对董卓的不满和对爱情的渴望，同时又要让董卓对她宠爱有加。这种双面间的表演让她成为了当时权力斗争中的一个重要棋子。

虽然《三国演义》中的这个故事并非完全基于史实，但它反映了当时的社会环境和政治氛围。它也展现了女性在那个时代所能扮演的特殊角色——她们不仅可以成为男性的伴侣和家庭主妇，还可以通过自己的才智和魅力影响甚至改变历史的走向。

总的来说，貂蝉在王允的连环计中所起的作用不容忽视。尽管历史上对于她的真实存在和事迹并没有确切的记载，但她作为一个文学形象所代表的意义却是深远而丰富的。她象征着美丽、聪明、勇敢的女性力量，以及在一个混乱的时代里，个人如何能够运用自己的优势来实现目标和愿望。