李隆基，即唐玄宗，是唐朝在位时间最长的皇帝之一。他的统治时期被称为开元盛世，是一个经济繁荣、文化昌盛的黄金时代。然而，他晚年时与宠妃杨玉环（即杨贵妃）之间的爱情故事，不仅影响了他们个人的命运，也对整个国家的政治和文化产生了深远的影响。

首先，这段爱情导致了政治上的腐败和权力失衡。杨贵妃以其美貌和才艺深得唐玄宗的喜爱，以至于她在宫廷中的地位日益显赫。她的家族也因此得以迅速崛起，甚至一些无能之辈也因为与她有关联而得到了重要的官职。这种裙带关系导致了许多真正有能力的人被排斥在外，政府的效率降低，最终为安史之乱埋下了伏笔。

其次，这对皇室情侣的生活方式和生活品味深刻地影响了当时的社会风尚。杨贵妃喜欢奢华的生活方式，这促使了社会上层人士竞相效仿，追求享乐主义的风气逐渐蔓延开来。同时，她对音乐舞蹈有着极高的造诣，推动了这一时期的艺术发展，著名的《霓裳羽衣曲》就是在这个时候创作出来的。

再者，他们的爱情故事成为了文学作品的重要题材。许多诗人、作家以此为主题进行创作，留下了大量的诗词歌赋和小说剧本等。其中最有名的当属白居易的长篇叙事诗《长恨歌》，通过对李隆基与杨贵妃爱情的描绘，反映了当时社会的动荡和人性的复杂。这些文艺作品至今仍是中国文学宝库中不可或缺的一部分。

最后，这场悲剧性的爱情结局也在一定程度上塑造了中国人的民族心理和对历史的记忆。马嵬驿兵变后，杨贵妃被迫自缢，而唐玄宗则失去了心爱的女人和国家的大好局面。这个凄美的故事使得人们对于权力的滥用和个人情感与社会责任的冲突有了深刻的认识，同时也激发了对美好事物消逝的感慨和对人生无常的感叹。

综上所述，李隆基与杨贵妃的爱情故事不仅仅是两个人的私事，它反映了一个时代的兴衰和社会风貌的变迁，并对中国的文化和历史记忆产生了持久的影响。这段历史虽然已经过去了千余年，但它所蕴含的情感和精神仍然能够引起人们的共鸣，成为后人了解和学习唐代历史的一个重要窗口。