嬴政，即秦始皇，是中国历史上第一个统一的多民族中央集权国家的皇帝。他的统治时期（公元前246年至前210年）是中国历史上极为重要的转折点之一。嬴政的许多政策和行动对后世有着深远的影响，其中最为人所知的可能就是他下令实施的“焚书坑儒”政策了。

“焚书坑儒”这个事件发生在秦朝初年，其原因可以追溯到几个方面：

首先，从政治角度来看，嬴政刚刚结束了长期的战国时代，实现了全国的大一统。为了巩固新建立的秦王朝的统治基础，嬴政需要加强对思想文化和知识分子的控制。儒家学派在当时是主流的思想流派之一，它强调礼制和等级制度，这与秦朝追求的法治和专制统治并不相容。因此，嬴政认为儒家的思想和著作不利于维护自己的绝对权威和国家稳定。

其次，从文化角度看，秦国在统一之前实行的法家思想主张“以吏为师”，即由官吏来传授知识和法律。而儒家则提倡私学的自由发展，这可能导致思想的多元化和对政府的批评。为了统一思想、规范教育内容和标准，嬴政决定禁止除秦国的官方史书以外的所有书籍，特别是那些与儒家思想相关的典籍。

再次，从个人性格来看，嬴政是一位雄才大略而又刚愎自用的君主。他在位期间，推行了一系列激进的改革措施，如统一文字、货币和度量衡等，这些都体现了他的强硬作风和不妥协的态度。对于那些反对或质疑他的决策的人士，尤其是儒生们，他采取了严厉的手段进行镇压，包括焚烧他们的书籍和将他们活埋。

最后，从社会环境的角度来说，当时社会上确实存在一些不满现实的儒生和方士，他们在私下议论时政，甚至参与了一些阴谋活动。例如，著名的方士卢生等人因无法兑现承诺的长生不老药而被嬴政视为诽谤者，这也可能是导致嬴政采取激烈手段的原因之一。

总的来说，嬴政选择焚书坑儒是为了加强中央集权、控制思想和文化，以及消除潜在的政治威胁。然而，这一行为对中国文化的传承和发展造成了严重的破坏，特别是对先秦古文文献的保存构成了灾难性的损失。同时，它也引发了广泛的恐惧和社会动荡，使得人们的言论和思想受到了极大的限制。尽管如此，“焚书坑儒”作为一个历史事件，提醒着人们思考权力与自由的边界，以及文化多样性和包容性的重要性。