在探讨古代中国历史上这位著名的女性人物——杨玉环（即杨贵妃）时，我们需要将目光投向她所处的时代背景以及她在唐玄宗时期的特殊地位和影响。杨贵妃以其美貌与才艺而闻名后世，她的生活经历与命运起伏不仅反映了个人的悲剧色彩，也折射出那个时代的政治风云和社会风貌。

首先，让我们简要回顾一下唐朝的历史背景。唐代是中国封建社会的一个重要时期，其文化、经济和军事都达到了相当高的水平。唐玄宗李隆基统治期间（712年-756年）更是被称为“开元盛世”，国家繁荣昌盛，文化艺术得到了极大的发展。然而，这一时期也是唐朝由盛转衰的关键节点，其中最引人注目的便是安史之乱的发生及其对帝国稳定性的冲击。

杨贵妃生活在这样的背景下，她的出身并不显赫，但因其容颜绝代且多才多艺，很快便吸引了唐玄宗的目光。据史料记载，唐玄宗对她宠爱有加，甚至为了她而不顾伦理道德，册封其为贵妃。这使得杨贵妃在后宫中的地位极其优越，同时也为她带来了巨大的权力和影响力。

然而，这种受宠并非一帆风顺。随着时间的推移，朝野内外开始流传有关杨氏家族专横跋扈的流言蜚语，一些忠直的大臣对此表示担忧，认为皇帝过于沉迷女色会导致国事荒废。这些声音逐渐引起了唐玄宗的关注，他虽然不舍得放弃对杨贵妃的宠爱，但也意识到需要平衡朝廷内外各方的势力。因此，我们可以看到他在对待杨贵妃的态度上时而亲热，时而冷淡，这在一定程度上反映了他在维护皇权与个人情感之间的艰难抉择。

最终，安史之乱的爆发成为了压垮骆驼的最后一根稻草。在这场动乱中，唐玄宗被迫逃离长安，而在逃亡过程中，为了平息叛军的愤怒，他不得不做出牺牲自己心爱的杨贵妃的决定。公元756年，马嵬驿兵变中，杨贵妃被赐死，结束了她短暂而又充满传奇的一生。

综上所述，尽管杨贵妃在唐玄宗时期的受宠是毋庸置疑的事实，但她的人生际遇也体现了权力斗争和个人命运的交织。她的存在既象征着唐代的辉煌与奢华，也预示了帝国即将面临的危机。在她死后，关于她的传说和诗歌不断涌现，成为后人缅怀这段历史的永恒记忆。