在东汉末年的三国时期，孙权和刘备之间的联合关系，即所谓的“孙刘联盟”，对于抵抗曹操的势力扩张起到了至关重要的作用。在这个联盟的形成和发展过程中，吴国的谋士鲁肃（172年－217年）发挥了不可忽视的关键作用。

鲁肃是东吴政权的重臣之一，以其远见卓识著称。他不仅是一位杰出的军事家、外交家，也是一位卓越的政治战略家。在孙刘联盟形成之前，鲁肃就已经预见到天下三分的大势，提出了著名的“榻上对”（也称为“江东对”）策略，主张孙权应与刘备结盟，共抗北方强大的曹操。他认为只有通过这样的联盟，才能确保江东的安全，并为将来争夺天下打下基础。

当刘备被曹操追击而投奔荆州时，正是鲁肃代表孙权前往荆州进行谈判，并与刘备达成了初步的合作协议。随后，他又说服了孙权借南郡给刘备作为立足之地，这为后来赤壁之战奠定了重要基础。而在赤壁之战前夕，又是鲁肃积极游说于孙权、周瑜之间，坚定了他们联刘抗曹的决心。可以说，如果没有鲁肃的努力，孙刘联盟很可能不会如此迅速地达成，并且难以维持下去。

此外，鲁肃还在处理孙刘联盟内部的矛盾方面发挥着重要作用。例如，在刘备占领益州后拒绝归还荆州的问题上，鲁肃以他的智慧和耐心，成功地避免了双方关系的破裂，并在一定程度上缓解了两家的紧张局势。他在维护联盟稳定方面的努力，对于后来的夷陵之战的爆发也有一定的影响。

综上所述，鲁肃在中国历史上被誉为“东吴四英将”之一，其重要的政治和军事才能使他成为孙刘联盟中的核心人物。他的深邃洞察力和灵活的外交手段，使得这个原本出于对抗共同敌人的临时合作最终演变成了三国鼎立的局面，从而深刻影响了整个三国的历史进程。鲁肃不仅是东吴的重要支柱，更是中国古代智者中的一个杰出代表。