赵飞燕是中国历史上著名的美女和舞蹈家，她的传奇故事在古代诗词、舞蹈和史书中均有相关记载。以下是对其历史传说和文化背景的详细阐述：

赵飞燕，原名宜主，是汉成帝刘骜的第二任皇后，以其轻盈的身姿和精湛的舞技闻名于世。她出生在一个平民家庭，后被选入宫中成为侍女。相传她在学习舞蹈时，因为体态轻盈，跳起舞来就像要飞起来一样，因此得名“飞燕”。

赵飞燕最著名的舞蹈是《掌上舞》，据说她可以在手掌上跳舞，形容其身腰柔软且动作轻灵。这个舞蹈后来被称为“掌上舞”或“踽步之舞”，意指其在舞蹈中的优美姿态和高超技艺。此外，她还擅长一种名为“翘袖折腰舞”的古风舞蹈，同样因其优雅的动作而受到赞誉。

除了舞蹈才华外，赵飞燕的美貌也是众所周知的。据传，她的肌肤洁白如雪，容颜美丽动人，甚至有人用“环肥燕瘦”来形容她的美貌与杨玉环（即唐玄宗时期的贵妃）相媲美。然而，由于她的出身并不显赫，为了巩固自己在后宫的地位，她也经历了许多政治斗争。

在文化方面，赵飞燕的故事被广泛地融入到文学作品中。唐代诗人李白就曾为她写下诗句：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”这首诗赞美了赵飞燕的风华绝代和独特的魅力。此外，元代的杂剧作家关汉卿也曾创作过一部以赵飞燕为题材的作品——《赵盼儿风月救风尘》，讲述了她在后宫的生活和爱情经历。

总的来说，赵飞燕不仅是一位美丽的女子和卓越的舞蹈家，更是中国历史文化中的一个重要人物。她的传说和事迹至今仍为人们所津津乐道，并在一定程度上反映了中国古代社会的审美观念和女性地位的变化。