周恩来是中国共产党的重要领导人之一，他不仅在中国的政治生活中扮演了关键角色，而且在外交领域也有着卓越的贡献。周恩来的外交智慧和策略，对于中国在国际舞台上的地位提升以及与其他国家关系的改善，起到了至关重要的作用。

首先，周恩来在外交上的一个显著成就是推动了中苏关系的正常化。在中华人民共和国成立初期，中国与苏联建立了紧密的盟友关系。然而，随着时间的推移，两国之间的分歧逐渐加深。周恩来通过巧妙的外交手段，多次访问苏联，努力修复两国关系，并在一定程度上缓和了紧张局势。

其次，周恩来在处理中美关系上发挥了关键作用。1972年，他成功接待了美国总统尼克松的访华，这是中美两国关系正常化的重要一步。周恩来与尼克松的对话不仅改变了冷战时期的世界格局，也为后续的中美关系发展奠定了基础。

此外，周恩来还在亚非会议上展现了他卓越的外交才能。1955年的万隆会议上，他提出了“和平共处五项原则”，即互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处的原则。这一原则后来成为国际关系中的重要准则，也被广泛接受为处理国家间关系的基本原则。

周恩来在面对西方国家的封锁和压力时，采取了灵活的外交策略。他积极推动与第三世界国家的合作，支持他们的反殖民斗争，并通过经济和技术援助加强与这些国家的关系。这种策略不仅打破了西方对中国的孤立，还提升了中国在国际社会中的影响力。

最后，周恩来的外交成就还体现在他对国际和平的贡献上。他积极参与了多个国际争端的调解工作，如朝鲜战争和印度支那问题的和平解决。他的努力不仅有助于减少地区冲突，也为国际和平与安全作出了积极贡献。

综上所述，周恩来在中国外交领域的贡献是多方面的，他的智慧和策略不仅提升了中国在国际舞台上的地位，也为世界和平与发展作出了重要贡献。他的外交思想和实践，至今仍对中国乃至世界的外交工作具有重要的启示意义。