在宋代的历史中，政治制度的改革是一个重要的组成部分。尤其是北宋时期，为了巩固中央集权和加强皇权的统治基础，宋朝的建立者采取了一系列措施来调整和变革原有的政治体系。这些改革不仅对当时的社会产生了深远的影响，也对后世的中国政治发展有着重要的借鉴意义。

首先，北宋时期的政治制度改革体现在加强了中央集权上。在唐末五代十国的混乱局面下，藩镇割据、武将专横的现象严重削弱了中央政府的权威。因此，赵匡胤建立宋朝后，采取了“杯酒释兵权”等手段，成功地将地方上的军事权力收归中央，从而有效地防止了军阀势力的再次崛起。同时，宋朝还通过设立转运使等官员，加强对地方财政的控制，进一步削弱了地方的独立性。

其次，北宋时期的政治制度改革也表现在官僚机构的完善上。宋朝继承和发展了唐代的三省六部制，设立了更加复杂的行政机构，包括中书门下、枢密院、三司等部门。其中，中书门下是最高决策机关，负责制定政策；枢密院则掌管军事事务；而三司则是管理全国财政的大臣。这种分工明确的管理体制，提高了政府工作效率，同时也减少了决策过程中的失误。

再者，北宋时期的政治制度改革还涉及到了科举制度的发展。宋朝对科举进行了重大改革，扩大了录取范围，增加了考试科目，使得更多的人才得以进入仕途。此外，宋朝还在科举中引入了殿试环节，由皇帝亲自主持，这不仅提升了科举的公平性和权威性，也增强了士人对朝廷的忠诚度。

最后，北宋时期的政治制度改革还对文化教育事业起到了积极的推动作用。宋朝尊崇儒家经典，提倡文治，重视教育和学术研究。这一系列的政策促进了文化的繁荣和教育的发展，为宋代的科技进步和社会文明程度的提高奠定了坚实的基础。

综上所述，北宋时期的政治制度改革具有以下几个显著的特点与影响：一是加强了中央集权，有效维护了国家的统一和安全；二是完善了官僚机构，提高了政府的效率和管理水平；三是推动了科举制的改革，选拔了大量优秀人才充实到各级政府之中；四是促进了文化和教育的繁荣，为中国古代文明的传承与发展做出了重要贡献。这些改革虽然有其局限性，但无疑是中国历史上一次深刻的政治转型，对于我们理解中国的传统政治和文化都有着不可忽视的意义。