中国的儿童教育自古以来就受到重视，其发展历程可以分为几个主要时期和相应的特点。

1. 先秦时期的启蒙教育（约公元前22世纪至公元前221年）
2. 在这一时期，家庭教育占据重要地位，家长通过言传身教向孩子传授基本的生活技能、礼仪规范以及简单的文化知识。

3. 《史记·孔子世家》中提到“孔融让梨”的故事，反映了家庭中对儿童品德教育的关注。

4. 汉唐时期的儒家经典教育（公元25年至907年）

5. 随着儒学成为官方哲学，四书五经等儒家经典成为了儿童教育的核心内容。
6. 学校教育也开始普及，如太学、国子监等为精英阶层提供了良好的学习环境。

7. 同时，私塾也在民间广泛存在，为普通百姓的子女提供基础教育。

8. 宋元明时期的理学教育与书院制度（公元960年至1368年）

9. 宋代以后，程朱理学的兴起对教育产生了深远影响，强调伦理道德的教育更加深入人心。

10. 书院制度的建立则为学术研究和人才培养提供了新的平台，著名的四大书院——应天府书院、岳麓书院、白鹿洞书院和嵩阳书院在这一时期相继成立。

11. 清朝前期的科举制度与新式学堂（1644年至19世纪末）

12. 清初沿袭了明朝的八股文取士制度，但到了晚清，随着西方文化的传入，新式学堂开始涌现，教授近代科学知识和外语。

13. 洋务运动期间兴办的京师同文馆就是其中的代表，它标志着中国近代化教育的开端。

14. 近现代的改革与国际化（19世纪末至今）

15. 自19世纪末起，戊戌变法和新文化运动的开展推动了教育领域的变革，倡导科学与民主的精神。
16. 新式学校的数量大幅增加，课程设置也更加多样化，注重学生的全面发展。
17. 改革开放后，国家进一步加大了对教育的投入，推动了中国教育事业的现代化和国际交流合作。

纵观历史，中国的儿童教育始终与社会变迁和文化传承紧密相连。从早期的家庭教育到后来的学校教育，再到今天的多元化教育体系，每个时代都有其独特的教育理念和方法。然而，无论形式如何变化，培养德智体美劳全面发展的优秀人才一直是教育追求的目标。在新时代背景下，我们需要继承传统教育的精华，吸收外来教育的优点，不断创新和完善我们的教育体制，以适应社会发展和满足人民日益增长的对高质量教育的需求。