中国的婚姻制度源远流长，其发展历程反映了社会结构、文化观念和法律体系的变迁。在漫长的历史长河中，中国形成了独特的婚姻习俗和制度，这些都深刻地影响了中国人的家庭生活和社会关系。以下是关于中国古代婚姻制度的一些主要特征：

一、家族利益优先 在中国传统社会中，婚姻往往不是为了个人的幸福或爱情而缔结，而是为了满足家族的需求和利益。婚姻被看作是两个家庭的联姻，而不是两个人的结合。因此，门当户对、血缘关系的纯洁性和家族背景的匹配度通常被视为选择配偶的重要标准。

二、男尊女卑 性别不平等是中国古代婚姻制度的显著特点之一。男性在婚姻中的地位较高，他们可以拥有多个妻子（妾），而女性则需要遵守严格的贞操观念和三从四德等道德规范。女性的角色主要是传宗接代和服务丈夫的家庭需求。这种性别差异也体现在继承权上，通常是儿子而非女儿继承家族财产。

三、礼制严格 婚姻过程受到一系列复杂的礼仪约束，包括纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等步骤，称为“六礼”。每个环节都有特定的仪式和要求，旨在体现婚姻的神圣性和庄重感。此外，离婚也需要遵循一定的程序，如七出之条，即女子若有七条中的任何一条行为，丈夫都可以休妻。

四、媒人作用重要 由于婚姻是由父母包办，且讲究门第匹配，媒人在其中起到了关键的作用。他们负责寻找合适的对象、传达双方家庭的意愿以及安排婚礼事宜。媒人的成功与否直接关系到两家是否能够达成满意的婚姻协议。

五、孝道与服从 婚姻不仅仅是个人行为，也是家庭责任的一部分。子女必须听从父母的意见，尤其是在婚姻大事上。这体现了儒家思想中强调的孝道观念。同时，妇女婚后要服从丈夫及其家族的要求，以维护家庭的和谐与稳定。

综上所述，中国古代的婚姻制度呈现出家族利益至上、性别不平等、严格遵照礼法、媒人作用重要以及孝道与服从的特征。虽然随着时代的变迁，一些传统的婚姻观念已经发生了变化，但这些历史的烙印至今仍能在一定程度上影响到中国人的婚姻观和家庭价值观。