在中国的历史上，女皇帝武则天的统治时期（公元690年至705年）是一个充满变革和争议的时代。她的统治期间，为了巩固自己的权力基础，她实施了一系列严格的法律法规，这些法律的严厉程度在当时是前所未有的。本文将探讨武则天统治时期严酷的法律制度的几个显著特征。

首先，武则天采取了一种高压的统治手段来维护自己的权威。她对任何可能威胁到她统治的人或行为都采取了严厉的惩罚措施。例如，她在位时设立了一个名为“铜匦”的机构，这是一个类似于现代举报箱的东西，鼓励人们匿名揭发那些被认为对朝廷不忠或不敬的行为。对于那些被指控为叛乱或者阴谋反对她的人，武则天会毫不犹豫地施以极刑，包括砍头、车裂甚至灭族等残酷的刑罚。

其次，武则天还实行了严格的社会控制政策。在她的统治下，社会秩序得到了极大的强化。任何人违反了她所制定的规则都会受到严厉的制裁。比如，她禁止人们在公开场合谈论政治，也不允许批评政府官员。此外，她还限制了人们的言论自由，使得当时的人们不敢轻易表达自己的真实想法。这种对社会进行严密监控的做法有效地减少了潜在的反抗力量，从而保证了她的统治能够长久持续下去。

再者，武则天还推行了一套复杂的官僚体系来进行管理国家事务。在这个体系中，每个职位都有明确的职责和权限，并且各级官员之间有着严格的等级关系。这样的安排不仅提高了行政效率，同时也增强了中央政府的控制力。然而，这也导致了官场上的腐败现象日益严重，因为一些官员利用职务之便为自己谋取私利。尽管如此，武则天对这些贪污受贿行为的打击也是非常坚决的，一旦发现有人触犯了法律底线，就会立刻遭到严惩。

最后，值得一提的是，虽然武则天的法律制度在某些方面显得过于苛刻和不人道，但在其他领域也取得了一定的成就。例如，在她执政期间，科举制度得到了进一步的完善和发展，这为选拔人才提供了更为公正透明的途径；同时，她也注重农业生产和水利建设，推动了社会的稳定与繁荣。因此，我们不能简单地将武则天的法律制度视为纯粹的暴政，而应该从更全面的角度去评价它在当时的积极作用以及后来的负面影响。

综上所述，武则天统治时期的严酷法律制度具有以下几点主要特点：高压统治、严格的社会控制、复杂的官僚管理体系以及对腐败现象的严厉打击。这些举措虽然在一定程度上确保了她的统治稳固和社会秩序良好，但也给人民带来了沉重的负担和精神压力。无论如何，武则天作为一个女性领导者能够在男性主导的中国古代社会中脱颖而出并成功掌权，其背后的勇气和智慧都是值得后人学习和研究的宝贵财富。